「PCの音質を高めたい」「PCに光デジタル出力端子を追加したい」
この記事では、そんな人向けのおすすめサウンドカードをご紹介。
手軽な外付けタイプから、自作ユーザー向けの内蔵タイプを厳選しているので、光デジタル出力を追加したい人はぜひ参考にしてみてください。
※モニター側の音声出力やスピーカー接続も含めて整理したい場合は、ゲーミングモニターのオーディオ出力ガイドもあわせて確認しておくと選びやすいです。
サウンドカードとは
サウンドカードとは、PCの音声入出力や再生機能を拡張する機器のこと。PC内部に取り付けるタイプのほか、USBで接続する外付けタイプもあります。
PC標準の音声出力に機能や端子を追加できるのが特長です。ただし、音質の変化は製品や接続方法によって異なります。
光デジタル端子など、豊富な入出力を搭載する製品もあるので、追加された端子によってさまざまなオーディオ機器との接続が可能になります。
サウンドカードのメリット
ゲーム・映画
サウンドカードによっては、ヘッドホン出力や音声処理の機能を追加でき、ゲームや映画の音を好みに合わせて調整できます。
また、サラウンド機能を搭載した製品なら、音の方向を把握しやすくする処理も利用できます。
対応するヘッドホンやスピーカーと組み合わせることで、ゲーム内の音の位置をつかみやすくなる場合があります。ただし、光デジタル出力で5.1chなどを利用するには、送信側・受信側の音声形式の対応も必要です。
※FPS向けにモニター側の反応速度も見直したい人は、入力遅延を抑えるゲーミングモニターおすすめも参考になります。
音楽鑑賞
高品質の音楽再生を可能にするサウンドカードには、ハイレゾに対応した製品もあります。
ハイレゾはCDより高いサンプリング周波数や量子化ビット数で音声を記録できる形式です。
音源・サウンドカード・オーディオ機器がハイレゾに対応することで、高解像度の音源を再生できます。音の違いの感じ方は再生機器や音源によっても変わります。
サウンドカードの選び方
内蔵・外付けで選ぶ
デスクトップPCでは、PCI Expressスロットに内蔵タイプを取り付けられます。PCの外に機器を増やさずに、光デジタル出力などを追加できるのが魅力です。
ノートPCや内部の拡張スロットを使えないPCでは、USB接続の外付けタイプが選択肢になります。
※PC本体側の拡張性や端子も含めて見直すなら、ゲーミングPCの選び方 完全版も参考になります。
サラウンド・ハイレゾで選ぶ
サラウンド機能やハイレゾに対応していると、より臨場感あるサウンドや、高品質の音楽を楽しめます。
FPSゲームで足音の方向を把握したい人には、ヘッドホン向けのバーチャルサラウンドや音声調整機能があるモデルも候補になります。
映画や動画の迫力も重視するなら、映像側のモニター選びも大切です。
※映画向けの画質やサイズを見直したい人は、映画鑑賞におすすめのゲーミングモニターもあわせて確認しておくと満足度を上げやすいです。
入出力で選ぶ
端子の数だけでなく、手持ちのスピーカーやAVアンプと接続できるかをチェックしましょう。
この記事では、光デジタル出力搭載のサウンドカードを紹介していますが、端子には角型と丸型（光ミニプラグ）があります。丸型は3.5mmのアナログ端子と兼用する製品もあり、ケーブルの形状を合わせる必要があります。
端子形状は変換アダプタや対応ケーブルで合わせられますが、5.1chなどの音声形式は接続先の対応も確認してください。※外部スピーカーやサウンドバー側の接続も含めて考えるなら、ゲーミングモニター用サウンドバーおすすめも参考になります。
光デジタル出力搭載おすすめ人気サウンドカード
ここからは、光デジタル出力を備えたサウンドカードを紹介します。
※モニター側の音声出力端子やeARCなども含めて整理したい場合は、ゲーミングモニターのオーディオ出力ガイドもあわせて確認しておくと選びやすいです。
CREATIVE Sound Blaster Audigy Fx Pro
PCI Express接続の内蔵サウンドカード。光デジタル出力は丸型で、最大24bit/192kHzのPCM音声に対応します。最大32bit/384kHzのステレオ再生や7.1chスピーカー出力も備えますが、7.1chのスピーカー接続にはアナログ出力を使います。
また、120dB SNRのDACとヘッドホンアンプを搭載。ヘッドホンでの再生も重視する人に向いています。光デジタル出力では、接続先のオーディオ機器がデジタル信号を音に変換します。
CREATIVE Sound BlasterX AE-5 Plus
PCI Express接続のゲーミングサウンドカードで、角型の光デジタル出力を搭載。光デジタルでは最大24bit/96kHzの音声を出力できます。
ヘッドホン向けバーチャル7.1chに加え、ゲーム音を強調するScout Modeを搭載。Dolby Digital LiveとDTS Connectにも対応しており、対応AVアンプなどへ光デジタルでマルチチャンネル音声を送りたい人にも向いています。
CREATIVE Sound Blaster G8
PC版ファイナルファンタジーXIVの推奨周辺機器に認定された外付けUSB DAC。PCやPS5、Switchなどに対応し、2系統のUSB-C端子で複数機器の音声を扱えるのが特徴です。
また、ゲーム音とボイスチャット音のバランスを調整できる「GameVoice Mix機能」を搭載。角型の光デジタル入出力に加え、HDMI ARC入力やDolby Digital音声の入力にも対応します。HDMI ARCは入力用なので、接続先の端子も確認しましょう。
CREATIVE Sound BlasterX G6
PCやPS4、SwitchなどとUSB接続できる外付けサウンドカード。丸型の光デジタル出力を備えており、光ミニプラグ対応ケーブルを使ってデジタル音声を出力できます。
ヘッドホンアンプには、左右のチャンネルを独立して駆動する「Xamp」を搭載。ヘッドホンでのゲーム音や音楽を重視する人にも向いています。
CREATIVE Sound Blaster X4
最大7.1chのバーチャルヘッドホン出力に対応するUSB DAC。角型の光デジタル出力を備え、Windows PCではDolby Digital Liveを使って対応AVアンプなどへマルチチャンネル音声を送れます。
PCやPS5、SwitchともUSB接続できます。EQやScout Modeなどの機能は接続機器によって利用条件が異なるため、Windows PCとゲーム機の両方で使う場合は注意しましょう。
光デジタル出力搭載サウンドカード：まとめ
サウンドカードは、音声入出力の追加やヘッドホン向けの音声処理など、用途に合わせてPCのオーディオ環境を拡張できる機器です。
光デジタル出力を使いたい場合は、端子の形状に加え、ステレオPCMかマルチチャンネル音声かという対応条件も確認して選びましょう。
※モニターまわりの音声出力や接続方法も見直したい人は、ゲーミングモニターのオーディオ出力ガイドも参考になります。
スピーカーをこれから用意する場合は、デスクに置きやすいゲーミングモニター用サウンドバーおすすめもあわせて確認しておくと、映像と音のバランスを整えやすいです。
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